Op een steenworp afstand van de synagoge in de Groninger Folkingestraat staat het geboortehuis van Echte Groninger Michel Velleman (1895-1943). Een kleine eeuw geleden kende het hele land hem vooral als ‘Professor Ben Ali Libi, humoristisch goochelaar’. Deze Hans Klok van zijn tijd werd, zoals zoveel joden, met zijn familie opgehaald uit zijn huis en vermoord in het concentratiekamp Sobibor. Er is nu een gedenkteken in de Groningse Ruiterstraat, waar de artiest ruim 120 jaar geleden ter wereld kwam.
‘Op een lijst van artiesten, in de oorlog vermoord, staat een naam waarvan ik nog nooit had gehoord, dus keek ik er met verwondering naar: Ben Ali Libi. Goochelaar.’ Zo begint het indringende gedicht van Willem Wilmink over de beroemde goochelaar die opgroeide in een arm Gronings gezin. Zijn carrière als goochelaar begon pas na zijn verhuizing naar Amsterdam. Zijn ingenieuze goochelkunsten werden gaandeweg beroemd in het hele land en daarbuiten. Optredens voor het koningshuis leverde hem zelfs de titel hof-goochelaar op. Maar hij vergat zijn oude stadje nooit, hij kwam regelmatig terug voor optredens en familiebezoek.
Joost Prinsen leest het gedicht van zijn vriend Willem Wilmink voor. Het fragment komt uit de documentaire Ben Ali Libi, goochelaar van Dirk Jan Roeleven https://goo.gl/Fm7VtH
More from Groningers
Picknicken op 2000 jaar geschiedenis
In Maarhuizen gaan we ver, heel ver terug in de tijd. Dit historische gebied, met als hoogtepunt de tweeduizend jaar …
De handwerkhemel van Suzanne
,,Voor mensen die van handwerken houden is het hier een soort snoepwinkel. ‘Wat een kleuren!’ roepen mensen die hier voor …
Hip in Sodom
'We combineren hier high end streetwear met lekker eten en drinken. Ik maak iedere dag weer nieuwe soorten taart. Past …
Scharrelvarkens bij Boer Piet
Bij De Scharrelderij in Kiel-Windeweer verkopen ze vlees van eigen varkens en koeien. Rondom de boerderij van Pieter Heida, oftewel boer …
Vruchtbare grond, vruchtbaar vee van Koepon
‘Koeien zijn ongelooflijk sociaal en intelligent. Het is een uitdaging om koeien zo fantastisch te verzorgen dat ze voor jou …
De Wonderpaarden van Middelstum
‘Doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg’. Als dit gezegde al voor nuchtere Groningers zou gelden, dan zeker …
‘We hebben iets negatiefs omgebogen naar iets positiefs’
Gerard en Leen behoren tot de eerste Groningers wiens aardbevingshuis tijdens het versterken ook een heel nieuw leven kreeg. Hun …
De Ploeg-kunstenaars: inspiratie op fietsafstand
De Groninger kunstenaars van 'De Ploeg' maakten veel sfeerbeelden in de stad, maar vooral de schoonheid van het Groninger Hogeland …
Ede Staal: het gevoel van de Groninger
Groningen heeft slechts één echte troubadour gekend en dat is Ede Staal (1941-1986). Deze singer-songwriter schreef vele poëtische muzieknummers in …
Hammingh: oeroude pleisterplaats aan het Reitdiep
Wietske Hammingh (1839-1923) deed in niets onder voor haar schoonvader, echtgenoot en de latere uitbaters van het beroemde café. Het …
