Een van de grootste salsa-dansscholen van Nederland bevindt zich in Groningen. In een oud-Hollands pakhuis achter het Damsterplein om precies te zijn. De Groninger-Cubaanse Juan Carlos zwaait er samen met zijn vriendin Feline de scepter. Mede dankzij hen blijkt de Groninger Latin-scene een indrukwekkende reputatie te hebben.
‘Het is meer dan alleen dansen, ik wil het Latin-gevoel overbrengen en wat van mijn cultuur meegeven. Het is hier een klein stukje Zuid-Amerika, middenin Groningen,’ vertelt hij met een Spaanse tongval. ‘Vanaf het moment dat ik hier kwam, voelde ik meteen de vrijheid. Dat had ik in mijn eigen land niet, door het communisme. Ik kreeg hier de kans om voor mezelf te beginnen. Dat had in Cuba niet gekund.’
De sfeer in de stad Groningen bleek hem het meest te liggen. ‘Ik ben opgegroeid in Santiago de Cuba, de tweede stad van Cuba. Het lijkt wel een beetje op Groningen,’ vertelt Juan Carlos zonder een spoortje ironie. ‘Ik voel me hier meer thuis dan in bijvoorbeeld Amsterdam of Rotterdam. Die steden zijn te vergelijken met de drukke hoofdstad Havana. Maar hier in het noorden zijn ze ook een beetje nuchter, net als in mijn geboortestad. Er hangt hier in de stad ook een internationale sfeer, er komen bij mij mensen met veel verschillende nationaliteiten. Het is hier natuurlijk wel vaak koud,‘ lacht hij. ‘Maar Groningen heeft écht een hele warme cultuur, daarom is het in balans.’
‘Het is een klein stukje Zuid-Amerika middenin Groningen, Groeten uit Groningen! Juan Carlos’ 
www.salsajuancarlos.nl
More from Groningers
Picknicken op 2000 jaar geschiedenis
In Maarhuizen gaan we ver, heel ver terug in de tijd. Dit historische gebied, met als hoogtepunt de tweeduizend jaar …
De handwerkhemel van Suzanne
,,Voor mensen die van handwerken houden is het hier een soort snoepwinkel. ‘Wat een kleuren!’ roepen mensen die hier voor …
Groningers van toen: Ben Ali Libi
Op een steenworp afstand van de synagoge in de Groninger Folkingestraat staat het geboortehuis van Echte Groninger Michel Velleman (1895-1943). …
Hip in Sodom
'We combineren hier high end streetwear met lekker eten en drinken. Ik maak iedere dag weer nieuwe soorten taart. Past …
Scharrelvarkens bij Boer Piet
Bij De Scharrelderij in Kiel-Windeweer verkopen ze vlees van eigen varkens en koeien. Rondom de boerderij van Pieter Heida, oftewel boer …
Vruchtbare grond, vruchtbaar vee van Koepon
‘Koeien zijn ongelooflijk sociaal en intelligent. Het is een uitdaging om koeien zo fantastisch te verzorgen dat ze voor jou …
De Wonderpaarden van Middelstum
‘Doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg’. Als dit gezegde al voor nuchtere Groningers zou gelden, dan zeker …
‘We hebben iets negatiefs omgebogen naar iets positiefs’
Gerard en Leen behoren tot de eerste Groningers wiens aardbevingshuis tijdens het versterken ook een heel nieuw leven kreeg. Hun …
De Ploeg-kunstenaars: inspiratie op fietsafstand
De Groninger kunstenaars van 'De Ploeg' maakten veel sfeerbeelden in de stad, maar vooral de schoonheid van het Groninger Hogeland …
Ede Staal: het gevoel van de Groninger
Groningen heeft slechts één echte troubadour gekend en dat is Ede Staal (1941-1986). Deze singer-songwriter schreef vele poëtische muzieknummers in …
